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.................L'insuffisance
rénale se produit lorsque la fonction rénale se détériore
à un tel point que les reins ne peuvent remplir leurs fonctions
d'éliminer les déchets, maintenir un équilibre
de l'eau et des électrolytes, et produire des hormones.
De façon générale,
l'insuffisance rénale chronique est présente depuis un
certain temps (mois ou années) lorsque le diagnostic est posé
et la maladie est irréversible. Les chiens et les chats atteints
d'insuffisance rénale chronique ne peuvent pas être guéri
mais dans certains cas leurs signes cliniques peuvent être contrôlés
avec succès.
Les animaux sont nés avec une telle abondance de cellules rénales
que les signes d'insuffisance rénale apparaissent seulement lorsque
plus du 2/3 des reins sont déjà endommagé. À
cause de cette grande réserve de cellules rénales il est
souvent difficile de diagnostiquer l'insuffisance rénale chronique
à un stage précoce. conséquemment, l'insuffisance
rénale chronique est une maladie sournoise qui se déclare
seulement lorsque les dommages rénaux sont déjà
avancés.
Typiquement, les premiers signes d'insuffisance rénale chronique
sont une augmentation de la consommation d'eau et une augmentation de
la quantité d'urine. D'autres signes sont une perte de poids,
un pelage terne et un appétit de plus en plus capricieux. À
mesure que l'insuffisance rénale progresse, les reins sont incapables
d'éliminer les déchets métaboliques et les signes
cliniques s'aggravent: vomissements, perte d'appétit, des ulcères
au niveau de la bouche, halitose, faiblesse et abattement. Les autres
conséquences de l'insuffisance rénale chronique sont l'anémie
et l'hypertension. L'anémie peut aggraver la perte d'appétit,
la faiblesse et l'abattement. L'hypertension peut engendrer des dommages
aux yeux (cécité soudaine), des accidents cérébro-vasculaires
et des dommages au cœur et aux reins.
Le diagnostic de l'insuffisance rénale est confirmé avec
des analyses sanguines et une analyse d'urine. D'autres épreuves
diagnostiques sont parfois nécessaires (radiographies, culture
urinaire, échographie, prise de la pression artérielle,
examen de fond d'œil etc.).
Heureusement, certains animaux atteints d'insuffisance rénale
peuvent être traités (pas guéri cependant) et avoir
une bonne qualité de vie pendant des mois ou des années.
Selon le stage de l'insuffisance rénale, plusieurs traitements
peuvent être utiles chez l'animal atteint: un changement de diète
(faible en protéines, en sel et phosphore); fluidothérapie
et des médicaments (anti-acides, anti-vomitifs, stimulant d'appétit,
etc.).
Chez l'homme, l'insuffisance rénale chronique peut être
contrôlée avec de la dialyse (hémodialyse ou dialyse
péritonéale) ou une transplantation rénale. L'utilité
de la dialyse est limitée chez les petits animaux à cause
des coûts impliqués et d'une diminution de la qualité
de vie qui lui est associée. Chez certains chats atteints d'insuffisance
rénale, la transplantation rénale est possible mais très
dispendieuse. La transplantation rénale est réservée
aux chats dont le traitement médical standard n'est pas efficace.
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