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Le COLLEY | ||||
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![]() Arlicle complet dans le numéro: Mai/Juin 2000 (Poils & Cie) Photos: Clément Morin Textes: Lyse Savard Chiens: Élevage CROWNED Voir les éleveurs de cette race. | ||||
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![]() La vraie nature de Lassie Jamais chien n'aura inspiré autant d'histoires sentimentales, mais plus qu'une star d'Hollywood, le Colley est bel et bien un chien de berger, vif, énergique et batifoleur à ses heures ! A six mois, Tabou, un chiot tricolore observe
les canards avec curiosité. Soudainement, l'un d'entre-eux s'éloigne
clopin-clopant. Les autres veulent le suivre, mais en voyant le chien, se sauvent,
apeurés, dans la direction opposée. Tabou, encouragée par sa
maîtresse, part vers le canard solitaire et coupe sa fuite de façon
à ce qu'il revienne vers les autres. D'ici quelques minutes, Tabou courra à
toutes pattes en essayant d'encercler les volailles. Certes, les canards ne sont
pas aussi impressionants qu'un mouton ou une vache, mais Tabou n'a que six mois
et d'instinct, elle sait déjà qu'elle doit les rassembler et surtout,
qu'elle ne peut pas en faire son déjeuner. Tabou est un Coley, un berger d'Écosse
qui, pendant des ciècles, a travaillé dans les haute terre écossaises. Plusieurs historiens croient que la race date
d'aussi loin que le XIe ou XIIe siecle. Selon certains, ce
sont les Romains qui auraient amené leurs chiens de breger. Ceux-ci auraient
séduit les belles autochtones du nord de l'Écosse et donné
naissance à ce qui allait devenir le Colley. Une gravure sur bois datant
de 1792 reproduit un chien de type Colley. En 1808, un chien de troupeau écossait
apparaît dans un livre d'histoire naturelle. L'illustration montre un chien
à la tête allongée, au poil long, à la large encolure
et à la queue touffu. À partir du début du XIXe
siècle, le Colley peut-être clairement identifié parmis l'ensemble
des bergers en Grande-Bretagne. Au début du XXe, le Colley aurait
bénéficié de croisements avec le Lévrier Borzoï.
Sa célébrité s'étend.
On l'importe en Afrique du Sud, en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Amérique
où il contribuera à la création des races locales de chiens
berger. Sa popularité ira en grandissant et
connaîtra son apogée avec l'arrivée à l'écran
de Lassie. Court et long L'élégance et la notoriété
de Lassie, in Coley à poil dur (rough), soit à poil long, ont
permis à son frère de garder l'incognito. Cet inconnu est un Coley
à poil lisse (smooth), soit à poil court. Il sont pourtant "frère",
car poil long ou court, ils sont nés d'une même portée. Leur histoire et liée. L'un a toujours
existé au côté de l'autre. Tous deux ont toujours été
des bergers. Certains prétendent toutefois que dans les temps anciens, celui
au poil long veillait au troupeau dans les champs alors que celui au poil court
l'accompagnait au marché. Les deux variétés sont jugées
selon le même standard sauf évidamment en ce qui a trait à la
robe.
Doux Gardien Chien de famille par excellence, il est joueur.
Il ne faut toutefois pas se méprendre sur la douceur de son apparence. Le
Colley n'est pas bonnace et sa patience a des limites. Il est doué pour l'obéissance.
Il aime travailler et il veut plaire. Comme tout bon chien de berger, l'exercice
est indispensable à son équilibre psychologique. Son corps doit bouger,
et son intelligence, être sollicité. Il ne faut surtout pas choisir
un Colley parce que "c'est un beau chien". Plus que sa beauté,
il a de la personnalité à revendre. Le Colley aime les gens. Il ne
peut vivre sans les humains. Il est toutefois doté d'une certaine indépendance,
habitué qu'il était à prendre seul des décisions lorsqu'il
travaillait aux pâturages. Ce n'est pourtant pas un solitaire. Laissé
seul longtemps, il s'ennuira.
La robe du Colley à poil dur contribue
à son allure majestueuse. Cette fourrure est dotée d'un dense sous-poil
qui lui permettait de résister au froids et à la pluie lorsqu'il travaillait
aux champs. C'est dire que le Colley supporte mieux le froid que les grandes chaleurs.
Il requiert un entretien régulier, au moins un brossage hebdomadaire. La démarche du Colley est gracieuse
et lui permet de courrir sans effort de grande distance. Santé Le plus sérieux est surnommé
le syndrome de l'oeil du Colley (Collie eye anomaly (CEA)). Il s'agit d'une maladie
congénitale qui consiste en une malformation plus ou moins prononcée
de certaines structures de l'arrière de l'oeil La lésion rencontrée
le plus souvent n'entraîne généralement pas la perte de vision.
Par ailleurs, d'autres lésions comme la colobome du nerf optique peuvent
entraîner un décollement de la rétine et la cécité.
Un autre problème qui affecte les yeux
du Colley, beaucoup plus rarement toutefois, est l'atrophie progressive de la rétine
(progressive retinal atrophy (PRA)). Cette maladie apparaît chez les chiens
âgé de quelques années. Elle entraîne aussi la cécité.
Comme elle ne peut être détectée chez un chiot, les éleveurs
font examiner les géniteurs avant de les accoupler. Ainsi, si les parents
sont certifiés comme n'ayant pas développé d'atrophie, le risque
que les chiots en soient atteints est peu élevé. De plus, le Colley a un nez sensible aux coups
de soleil ! Cependant, bonne nouvelle, la race souffre rarement de dysplasie de
la hanche. |